宋代本是有两部切韵系的官修韵书，《广韵》和《集韵》。那么自然会有疑问，既然已经有了这两部官修著作，《礼部韵略》的存在基础又是什么？隋代陆法言作《切韵》一书，一是基于南北朝时期反切的成熟，二是自从杨广灭陈统一南北后，杨广所面临的一个大问题是，中国经过了四百年的分裂，书虽同文，但南北不同音，已产生严重的交流隔离。杨广从重建东都洛阳到开凿运河，都是为了实现南北混一，因此构建官话音韵，使得至少读书人之间能够使用共同的语音系统交流，这便是彼时隋朝政府要伴随着开创科举考试而推进的重要工程，陆法言的《切韵》一书应运而生。之后唐代孙愐的《唐韵》，宋代官修的《广韵》与《集韵》都是《切韵》一系的直接传承。然而事物发展的规律便是在叠床架屋的过程中将原本简易的结构挖掘出更多的细节使其复杂化，或是引入不同的学说流派使原本单一或粗浅的学说更丰富更玄奥，这使得事物在发展中更具生命力，同时在玄奥中使得自然界判断出使其继续发展的成本远高于使其灭亡的成本，因此事物又必然走向消亡。《切韵》一书本是为了使科举读书人共用相同的语音系统，既消除交流障碍，又便于统一选拔规则。但是到了的宋代《广韵》与《集韵》，这两部书已经脱离了《广韵》原本的功能，而是力求包罗一切生僻文字，力求使读书人读韵书时有一半以上的字不认识。根据上述规律，《集韵》一书是切韵系韵书的集大成之作，也使得切韵音系在《集韵》之后走向灭亡。因为这两部韵书已经失去了服务科举统一选拔规则的功能，所以由负责科举考试的礼部所编修的《礼部韵略》便应运而生。韵略，说明其编修的初衷便不是求全，而是服务考试，只选常用字。然而同切韵系的韵书发展轨迹完全相同，《礼部韵略》成书后，便后续衍生出了更繁冗更复杂的增补本，分别是《附释文互注礼部韵略》和《增修互注礼部韵略》，二者都有存世宋刻本。其中《附释文互注礼部韵略》在十多年前由国图出版了影印宋刻本，今天浙古出版《增修互注礼部韵略》的影印宋刻本，价格是十多年前国图本的三倍。这既可以归结于十余年间的通货膨胀，亦可归因于中文古籍的读者群体在这个世纪不断萎缩已趋于消亡，出版社只能通过提高单价来收割存量读者。
作者： 王博远
王博远，美国加州律师、美国专利代理师；中国律师、中国专利代理师。先后获得浙江大学工学学士、美国圣路易斯华盛顿大学电子工程硕士、美国西北大学法学硕士和美国圣路易斯华盛顿大学法律博士。
