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北魏六镇之乱，究其根源，是因为北魏之前汉化过快，使得北方汉化未深的戍边将士被迅速边缘化，由此产生的打破既有汉化进程的反向平衡。我们读历史会知道，无论是哪个方向的运动，都很难用对错这种是非判断给出定论，汉化本身没有太大问题，但过快的单向运动一定会带来社会承载力失衡，由此要由剧烈的反向运动加以平衡。六镇之乱后，平定叛乱的尔朱荣进京，由此引发了著名的河阴事变，太后皇帝以及数千王公大臣被尔朱荣诛杀。读历史书读第一遍的时候，会认为尔朱荣过于残暴，实属董卓在世，其下场有以也。然而书读百遍之后，会有不一样的答案。任何历史事件，在其背后的决定性原因之外，一定会涌现出众多的表面现象将该决定性原因加以遮掩，使得该因素得以孕育发展，最终促生该历史事件的必然发生。对于六镇之乱，表面现象上是胡太后淫乱后宫，弑帝立幼，诸位大臣助纣为虐，促成叛乱发生。虽然没有上述现象，六镇之乱也必然发生，但是既然已经发生，从现象上建立这层因果关系也没有问题。因此在平定叛乱之后，尔朱荣便面临一个选择，是要继续维持这个千疮百孔的官僚体系，还是摧枯拉朽破旧立新，即便新在很多方面不如旧。从这个角度来看，只能说该反向运动过于残酷，代价过于惨烈。但是，对于被杀戮的数千王公大臣，也很难说自己是无辜的。正如对于计划生育强制堕胎这等反人类罪行，面对即将到来的偿还周期，一个冷漠的旁观者可以辩解称自己没有亲自动手参与强制堕胎，但若是辩解称自己是无辜的，则实在是说不过去的。六镇之乱后，北朝分裂并最终实现汉化，而南朝在侯景之乱后衰落，因此对于六镇之乱，也可以从某一层面上理解成进化前剧烈的自我清洗。

马头娘，别称马明王。相传是马首人身的少女，故名，是中国民间影响最大、流传最广的蚕神。汉族民间的桑蚕传说，流传年代久远，地域广泛，最初见诸于晋·干宝的《搜神记》：

旧说，太古之时，有大人远征，家无余人，唯有一女，牡马一匹，女亲养之。穷居幽处，思念其父，乃戏马曰：“尔能为我迎得父还，吾将嫁汝”。马既承此言，乃绝缰而去，径至父处，父见马惊喜，因取而乘之。

马望所自来，悲鸣不已。父曰：“此马无事如此，我家得无有故乎？”亟乘以归，为畜生有非常之情，故厚加刍养。马不肯食。每见女出入，辄喜怒奋击。如此非一，父怪之，密以问女，女具以告父，必为是故。父曰：“勿言，恐辱家门，且莫出入。”于是伏弩射杀之，暴皮于庭。

父行，女与邻女于皮所戏，以足蹴之曰：“汝是畜生，而欲取人为妇耶！招此屠剥，如何自苦。”言未及竟，马皮蹙然而起，卷女以行，邻女忙怕，不敢救之。走告其父，…后经数日，得于大树枝间，女及马皮，尽化为蚕，而绩于树上。……邻妇取而养之，其收数倍，因命树曰桑。…今世所养是也。

这是一种很饶兴味的文化现象。以蚕丝为主要原料的丝绸，是古代对外文明交流的工具，也是中国古代丝绸之路的始发地。中国作为世界上最早养桑种蚕的国家，对于蚕丝是如何被发现的问题，千古流传着的美丽传说给出了目前最具影响力的答案。